Les Outlaws
A la fin des années 1960, face à la nouvelle
country-variété commerciale de Nashville et de Chet Atkins, des
artistes vont se rebeller et quitter « Music City ».
Ils vont former un mouvement appelé « Outlaw »
qui est resté fidèle à l’esprit du Honky Tonk, du Rock & Roll,
du Folk Song de Woody Guthrie et Bob Dylan et du Blues.
Ces artistes se caractérisent aussi par leur look
plutôt hippie voire biker, en contraste total avec les costumes de
crooner des chanteurs de l’époque.
Ce sont principalement : Willie Nelson, Waylon Jennings,
Johnny Cash, Kris Kristofferson, Merle Haggard, Buck Owens, Hank Williams
Jr … que des pointures.
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| Waylon Jennings |
Les textes de leurs chansons se focalisent essentiellement
sur l’alcool, la drogue, la prison, les difficultés de la vie …
L’opposition au Nashville Sound est totale,
le mouvement outlaw a jeté les bases d’une country alternative
qui va encore évoluer dans les années 1970.
Le Country-Rock
Le Country- Rock est un genre musical apparu à la fin des années 60, période où Beatles et Stones avaient conquis la planète.
En effet, il s'agit de la rencontre de deux cultures américaines alors opposées : le rock, hippie et révolutionnaire, et la country traditionnelle et conservatrice.
Le Country-Rock devient une sorte d'académie musicale, puisant sa musique à la source Country et véhiculant des idées en phase avec la jeunesse de l'époque.
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| La sublime Emmylou Harris |
Les principaux créateurs de ce nouveau style musical furent Bob Dylan, Gram Parsons & The Byrds qui n'hésitèrent pas à enregistrer à Nashville : "Blonde On Blonde" (1966) et "Nashville Skyline" (1969) pour Dylan et "Sweetheart Of The Rodeo" pour les Byrds qui est considéré comme le véritable premier album de Country-Rock.
Succès énorme qui va ouvrir la voie à des artistes qui deviendront incontournables : Creedence Clearwater Revival, Neil Young, The Eagles, Poco, America, Emmylou Harris.....
Dans les années 80, le Country-Rock allait revenir dans le giron de Nashville en raison de l’essoufflement de l'esprit "rebelle" du Rock qui devint plus ouvert à la musique Country.
Depuis, l'influence reste considérable sur la musique Country surtout dans le style "Americana" ou "Alt-Country" : The Jayhawks, Wilco, Uncle Tupelo,Whiskeytown, Golden Smog,Travis Tritt, The Flatlanders, Randy Travis, BR 549, Steve Earle, Alyson Krauss, William Elliott Whitmore...
Dans les années 80, le Country-Rock allait revenir dans le giron de Nashville en raison de l’essoufflement de l'esprit "rebelle" du Rock qui devint plus ouvert à la musique Country.
Depuis, l'influence reste considérable sur la musique Country surtout dans le style "Americana" ou "Alt-Country" : The Jayhawks, Wilco, Uncle Tupelo,Whiskeytown, Golden Smog,Travis Tritt, The Flatlanders, Randy Travis, BR 549, Steve Earle, Alyson Krauss, William Elliott Whitmore...
La Nouvelle Vague
(ou Néo-Traditionnalistes)
A partir des années 80, le Nashville Sound, en perte
de vitesse, va laisser une place importante à une nouvelle génération
de « vrais » artistes qui vont avec succès promouvoir définitivement
la Country Music à l’ensemble de la planète.
La liste des interprètes est impressionnante : Randy
Travis, Dwight Yoakam, Alan Jackson, Garth Brooks, Shania Twain, Dan
Seals …
Sans oublier des authentiques songwriters comme Tom Russell, Steve Earle,
Joe Ely …
La New Country
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| Brad Paisley |
A la fin des années 90, le succès de la Country
Music de Nashville est devenu considérable. Malheureusement,
les artistes des années 80 ont progressivement disparu des labels en
faveur de clones jetables d’Alan Jackson ou de Shania Twain : c’est
la New Country, soporifique, uniformisée et aseptisée mais qui rapporte
énormément à l’industrie du disque de Nashville.
Un seul artiste ( à mon humble avis) sort du lot : Brad Paisley.
L’engouement pour cette nouvelle Country s’explique
en partie par l’explosion du nombre de clubs ou associations de « Dance Country » qui connaît un développement fulgurant et continu depuis
les années 2000.
La Country Music authentique
d’aujourd’hui
Heureusement, la véritable, l’authentique
musique Country que certains peuvent aussi appeler « Americana »
existe toujours en s’inspirant des genres inaltérables de cette musique :
le Western Swing, le Bluegrass, le Honky Tonk, le Rockabilly,
le Country-Rock et des légendes comme Johnny Cash ou Merle Haggard.
Cette nouvelle scène se trouve hélas pas à Nashville
mais principalement au Texas ( Austin, San Antonio , San Marcos) à
Branson (Missouri) et Bakersfield (Californie).
Parmi ces artistes, on peut citer Cross Canadian
Ragweed, Hank Williams III, Randy Rogers, Dale Watson, Red Mat
…
Par ailleurs, il faut souligner que cette nouvelle
génération a été fortement influencée par l’ « Alt-Country »
des années 80 : The Jayhawks, Bottle Rockets, Wilco et par le rock
sudiste : The Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd, Molly Hatchett...
Conclusion
Voilà l’histoire de la Country Music, depuis
l’anonyme violoneux des Appalaches à l’industrie d’aujourd’hui,
de Nashville ou d’ailleurs.
La Country Music est à l’image des USA, c’est-à-dire
riche et diversifiée. C’est plus qu’une musique, c’est
l’âme d’un peuple, d’un mode de vie.
Pour découvrir ce style de musique, rien ne vaut
la rencontre avec les artistes lors de concerts ou de festivals.
Enfin, il faut rendre hommage à ceux qui, en France, continuent depuis des années à faire connaître la Country Music :
Georges Lang sur RTL, Jacques Brémond du magazine de Musiques
Américaines « Le Cri du Coyote », Georges Carrier, président du Country
Rendez-Vous de Craponne/Arzon (Haute Loire), devenu le 1er
festival européen de Country Music.
Merci à eux.
1ère vidéo : Gram Parsons : L'ange déchu de la Country-Music, le cow boy junkie, frère de sang de Keith Richards.
2ème vidéo : Dwight Yoakam, l'appel des grands espaces.
2ème vidéo : Dwight Yoakam, l'appel des grands espaces.
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